La ciencia detrás del 5-MeO-DMT: investigaciones y hallazgos actuales
En este momento, podríamos estar acercándonos a la cima de 5-MeO-DMT investigación. A medida que las restricciones a los psicodélicos comienzan a flexibilizarse en todo el mundo, los investigadores tienen más margen de maniobra para explorarlos en un entorno clínico. Lamentablemente, son pocos los estudios que se centran en el 5-MeO-DMT; la mayoría de los datos de estos estudios provienen de informes propios.
Si bien las pruebas autodeclaradas inspiran confianza en nosotros, las pruebas empíricas serán más convincentes para los reguladores y, por lo tanto, permitirán que un mayor número de personas trabajen con este increíble medicamento. Eso es lo que esperamos en un futuro próximo.
Este artículo de Tandava ayudará a aclarar la investigación actual sobre el 5-MeO-DMT y a ponerla en contexto. Como anfitriones de retiros sobre el 5-MeO-DMT en México, siempre estamos ansiosos por aprender cosas nuevas sobre este medicamento. Además, con frecuencia incorporamos las lecciones de los estudios citados en este artículo en nuestro enfoque del 5-MeO-DMT.
¿Por qué el 5-MeO-DMT merece un análisis en profundidad?
El 5-MeO-DMT es un medicamento psicodélico natural que se encuentra en varias plantas y animales, especialmente en el veneno del sapo Bufo Alvarius. También se puede encontrar en forma sintética, lo que nos parece más sostenible, ya que permite la administración de dosis controladas y evita el agotamiento de las poblaciones de sapos, que están disminuyendo rápidamente.
Lo que hizo famoso al 5-MeO-DMT son sus efectos alucinógenos intensos y de acción relativamente corta. De hecho, el 5-MeO-DMT solo dura alrededor de media hora, un marcado contraste con las duraciones más largas asociadas con otros psicodélicos. Eso no quita nada a la experiencia; sin embargo, la mayoría de los que han trabajado con varios psicodélicos describirán el 5-MeO-DMT como el más intenso.
Si trabajas con 5-MeO-DMT, podrías beneficiarte de sus intensos efectos psicodélicos, que a menudo implican una sensación de unidad, interconexión y profundas experiencias espirituales o místicas. Algunos usuarios afirman que estas experiencias pueden conducir a una visión personal, a la sanación emocional o a una mayor comprensión de uno mismo.
Efectos beneficiosos anecdóticos del 5-MeO-DMT
Exploremos algunos de estos beneficios con más detalle. Si bien consideramos que estos informes son anecdóticos, hemos descubierto que tanto los estudios que mencionamos como los asistentes a nuestros retiros corroboran estos hallazgos de una forma u otra.
Mayor conexión con los demás
Después de asistir a un retiro de 5-MeO-DMT, muchos de nuestros huéspedes anteriores nos han mencionado que se sienten mucho más conectados con el mundo que los rodea. Con frecuencia, el medicamento lo guiará a través de una experiencia en la que se fundirá con una mayor conciencia. Algunos describen esta experiencia como «unidad» o «muerte del ego». Básicamente, hace que las personas se den cuenta de que todo, desde las plantas hasta los animales y las personas, está relacionado. A medida que dejes de tomar medicamentos, es posible que sigas sintiendo esa unidad dentro de ti durante muchos años.
Importancia espiritual
El 5-MeO-DMT existe desde hace miles de años. Y muchas de las personas que originalmente experimentaron con el medicamento lo usaron con fines ceremoniales. Hasta el día de hoy, los chamanes de todo el mundo guían a las personas a través del 5-MeO-DMT desde su lente única.
Además, uno puede adaptar casi cualquier creencia espiritual al 5-MeO-DMT. La medicina tiende a encontrarte dondequiera que estés. Se requiere una consulta adecuada de antemano para garantizar que pueda interpretar su experiencia de una manera que se alinee con sus valores.
Madurez y crecimiento personal
Un huésped en nuestro retiro nos dijo que su viaje con 5-MeO-DMT fue similar a darse a luz a sí mismo. Había sido testigo del nacimiento de sus dos hijos, y esta experiencia le dio un cambio de perspectiva similar. Piensa en toda la madurez que podría conllevar tener tu primer hijo; al parecer, el 5-MeO-DMT podría proporcionarte un grado similar de iluminación.
Por supuesto, el 5-MeO-DMT no es algún tipo de poción mágica que instantáneamente te haga una mejor persona. Es posible que obtengas grandes revelaciones durante tu primer viaje con 5-MeO-DMT, pero una vez hecho esto requiere cierto grado de persistencia para aplicar estas lecciones a tu vida diaria y completar tus objetivos. Este tipo de trabajo se denomina «integración» y en Tandava ayudamos a todos nuestros huéspedes con este trabajo, incluso después de que hayan abandonado nuestro centro de retiros.
Beneficios estudiados científicamente
Por supuesto, este es el tema de todo el artículo. Para darle un adelanto, estos son algunos de los cambios positivos en la salud mental que pueden ocurrir después de una sesión con 5-MeO-DMT.
- Mejoras en los síntomas de la depresión resistente al tratamiento
- Mejoras en los síntomas del trastorno de estrés postraumático
- Reducciones de la ansiedad
Todos estos beneficios fueron reportados por individuos en muestras pequeñas y no son empíricos en ningún sentido. Sin embargo, tienden a alinearse con la mayoría de las experiencias de las que hemos oído hablar.
¿Cuánta investigación se ha realizado sobre el 5-MeO-DMT?
Desde el punto de vista de la investigación, los científicos están cada vez más interesados en el 5-MeO-DMT y otras sustancias psicodélicas por sus posibles beneficios terapéuticos. Las primeras investigaciones sugieren que sustancias como el 5-MeO-DMT pueden ser eficaces para tratar una variedad de trastornos de salud mental, como la depresión, la ansiedad y el trastorno de estrés postraumático (TEPT), a menudo cuando los tratamientos tradicionales han fracasado.
Además, se ha descubierto que el 5-MeO-DMT induce neuroplasticidad, es decir, la capacidad de las redes neuronales del cerebro para cambiar a través del crecimiento y la reorganización, lo que abre posibles nuevas vías para tratar una variedad de trastornos neurológicos y psiquiátricos.
5 estudios sobre la 5-MeO-DMT que transformaron la forma en que percibimos la 5-MeO-DMT
En este momento, parece que la investigación psicodélica y de la conciencia se acerca a un renacimiento. Los psicodélicos, como el LSD y la psilocibina, están recibiendo cada vez más atención por parte de los investigadores, por lo que es solo cuestión de tiempo que se conviertan en 5-MeO-DMT. Especialmente si tenemos en cuenta el 5-MeO-DMT en el contexto de su uso terapéutico. Teniendo en cuenta lo singular que es el uso del 5-MeO-DMT y la enorme integración que suele conllevar, podría convertirse en una herramienta excelente para los terapeutas psicodélicos del futuro.
Si bien gran parte de la evidencia aquí es anecdótica, lo único en lo que los investigadores detrás de todos estos estudios pueden estar de acuerdo es en que hay mucho margen para ampliar su trabajo.
Davis y otros, 2018
La pregunta
Davis y sus colegas de la Universidad John Hopkins querían explorar los posibles impactos que el 5-MeO-DMT podría tener en las personas diagnosticadas con trastorno depresivo mayor y ansiedad, haciendo hincapié en las personas que podrían tener una depresión resistente al tratamiento. Los investigadores trataron de entender cómo la rápida aparición del 5-MeO-DMT podría correlacionarse con las mejoras observadas en estas afecciones de salud mental.
El estudio
Por lo tanto, los investigadores se propusieron crear una encuesta para medir con precisión el impacto del 5-MeO-DMT en las afecciones de salud mental enumeradas. La encuesta estaba basada en la web y era anónima. Participaron 362 encuestados de diversos grupos demográficos, la mayoría de los cuales eran de mediana edad, hombres y blancos o caucásicos.
La encuesta buscó identificar el impacto del 5-MeO-DMT cuando lo usaban estas personas en un entorno grupal estructurado, con procedimientos prescritos para la dosis y la administración, junto con un apoyo guiado antes y después de la sesión. Este protocolo es bastante similar al utilizado en los ensayos clínicos con alucinógenos.
Los investigadores pidieron a los participantes que analizaran los cambios percibidos en el estado de su depresión y ansiedad después del uso de 5-MeO-DMT. También les preguntaron si creían que existía alguna asociación entre estos cambios y la intensidad de las experiencias místicas, o el significado personal y espiritual atribuido a la experiencia con la 5-MeO-DMT.
Los resultados
Entre los encuestados a los que se les diagnosticó depresión (41%) o ansiedad (48%), una gran mayoría informó de una mejora en sus condiciones después del uso de la 5-MeO-DMT (80% para la depresión y 79% para la ansiedad). Un número menor no informó de ningún cambio, y muy pocos indicaron un empeoramiento de los síntomas. Los investigadores también observaron una correlación entre las mejoras observadas en la depresión y la ansiedad y una mayor intensidad de las experiencias místicas, lo que podría reforzar aún más la idea de que estas mejoras pueden atribuirse directamente al medicamento.
Sin mencionar que la intensidad de la experiencia estuvo altamente correlacionada con el aumento de las calificaciones de importancia espiritual y significado personal de la experiencia con 5-MeO-DMT. Por otro lado, la intensidad de los efectos adversos agudos, como las experiencias físicas o psicológicas difíciles durante la sesión de administración de la 5-MeO-DMT, no se correlacionó con una mejoría en la depresión o la ansiedad.
Si bien los resultados de este estudio fueron innovadores, los investigadores pidieron que se realizaran más ensayos clínicos controlados prospectivos para evaluar este tema adecuadamente.
Uthaug y otros, 2019
La pregunta
Este estudio adoptó un enfoque ligeramente diferente. Uthaug y otros realizaron un estudio para evaluar el impacto en la cognición de la inhalación de vapores secos de sapos que contienen 5-MeO-DMT. La investigación se centró en los efectos subagudos y a largo plazo. Los investigadores estaban particularmente interesados en comprender cómo esta intensa experiencia psicodélica podía influir en los resultados de salud mental, incluidas afecciones como el trastorno de estrés postraumático y el trastorno depresivo mayor.
El estudio
En el estudio participaron 42 participantes que inhalaron vapor de la secreción seca de un sapo (que contenía 5-MeO-DMT) en varios lugares de Europa. Por supuesto, debemos tener en cuenta que 42 es un tamaño de muestra extremadamente pequeño para este tipo de investigación.
Los investigadores realizaron evaluaciones en tres puntos diferentes: el valor basal (antes de inhalar 5-MeO-DMT), dentro de las 24 horas posteriores a la inhalación y 4 semanas después del viaje con 5-MeO-DMT. Preguntaron a los participantes sobre diversos temas, como la satisfacción con la vida, el pensamiento convergente, la atención plena y los niveles de depresión, ansiedad y estrés.
Los resultados
Al final, los investigadores descubrieron que la inhalación del vapor de 5-MeO-DMT producía un aumento significativo de la satisfacción con la vida y del pensamiento convergente inmediatamente después de la ingesta, y que estos efectos persistieron durante las 4 semanas de seguimiento. La atención plena también mostró una tendencia al alza, alcanzando significación estadística a las 4 semanas. Por otro lado, las calificaciones de depresión, ansiedad y estrés mostraron una tendencia decreciente, pasando a ser significativas a las 4 semanas.
Los participantes que experimentaron altos niveles de disolución del ego o falta de límites oceánicos durante su sesión tuvieron índices de satisfacción con la vida más altos y niveles más bajos de depresión y estrés. Por lo tanto, el estudio concluyó que una sola inhalación de vapor de 5-MeO-DMT podría inducir cambios a largo plazo en el afecto y la cognición. También señalaron que podrían existir posibles aplicaciones terapéuticas que justificaran una mayor investigación.
Barsuglia y otros, 2018
La pregunta
Este estudio tomó un camino un poco diferente. Barsuglia y sus colegas decidieron centrarse en comparar el 5-MeO-DMT con otros psicodélicos, incluida la psilocibina. Tomaron la forma vaporizada del 5-MeO-DMT del sapo del río Colorado y compararon la intensidad de las experiencias místicas con la de otros psicodélicos de renombre.
El estudio
Barsuglia y su equipo iniciaron su investigación en un retiro psicodélico en México, donde 20 participantes recibieron 50 mg de bufotoxina vaporizada, lo que equivale a una dosis algo ligera de 5-MeO-DMT. Todo el proceso, desde la administración hasta la educación sobre la sustancia, se llevó a cabo en un entorno cuidadosamente controlado. Tenga en cuenta que un viaje con 5 MeO-DMT suele durar unos 45 minutos.
Tras un período de 4 a 6 horas después de la administración, se les indicó a los participantes que completaran lo que los investigadores denominaron el «Cuestionario de experiencia mística» (MEQ30). En este caso, se pidió a los participantes que calificaran numéricamente varios aspectos de su experiencia psicodélica aguda.
Los resultados
En los resultados obtenidos por Barsuglia et al., un 75% significativo de los participantes informaron haber tenido «una experiencia mística completa», según lo definido por una puntuación de ≥ 60% en todas las subescalas del MEQ30.
En comparación con los efectos de una dosis alta de psilocibina en un laboratorio, se descubrió que el 5-MeO-DMT induce experiencias místicas de intensidad similar. Cabe señalar que, según se informó, la intensidad de las experiencias místicas era significativamente mayor con el 5-MeO-DMT que con una dosis moderada/alta de psilocibina. Sin embargo, el estudio no profundizó en ensayos clínicos controlados sobre el posible uso medicinal o terapéutico del 5-MeO-DMT. Es posible que se requieran más investigaciones para evaluar su seguridad y eficacia en entornos clínicos.
Dakic y otros, 2017
La pregunta
A diferencia de los otros estudios que hemos mencionado, este no fue anecdótico, sino que tampoco se llevó a cabo directamente en humanos. Este estudio de investigación tuvo como objetivo desentrañar los efectos del 5-MeO-DMT en el metabolismo del cerebro humano. Debido a la escasez de modelos experimentales adecuados, la comprensión de estos efectos ha sido limitada.
En términos científicos, el estudio buscó analizar los cambios proteómicos en los organoides cerebrales humanos inducidos por el 5-MeO-DMT. Al estudiar los cambios en las proteínas, los investigadores aspiraban a enriquecer su comprensión de cómo el medicamento podría influir en nuestro cerebro.
El estudio
En esta innovadora investigación, Dakic y sus colaboradores utilizaron la espectrometría de masas con escopeta, una técnica proteómica avanzada, para investigar la influencia del 5-MeO-DMT en los organoides cerebrales humanos. El grupo de investigación utilizó un enfoque a gran escala, un método que no favorece ningún resultado y que abarca una gran cantidad de datos. Esta fue la mejor manera de obtener información novedosa sobre el 5-MeO-DMT.
En particular, los investigadores querían averiguar si esta sustancia puede cambiar el comportamiento de ciertas proteínas del cerebro. Estas proteínas participan en el fortalecimiento de las conexiones de la memoria, en el crecimiento y el desarrollo de pequeñas proyecciones en las células nerviosas y en impedir que las células cerebrales se descompongan o mueran.
Los resultados
El estudio de Dakic et al. arrojó varios hallazgos cruciales. En primer lugar, las células progenitoras neurales humanas no parecían afectadas por el 5-MeO-DMT, mientras que los organoides cerebrales humanos expresaban los receptores de la sustancia. El estudio mostró que el 5-MeO-DMT altera significativamente el proteoma de los organoides cerebrales humanos, y se identificaron 934 proteínas con expresiones diferenciales de un total de 6.728. Curiosamente, los hallazgos sugieren que el 5-MeO-DMT inhibe la vía de señalización del NF-λ B, lo que tiene implicaciones para la inflamación y la inmunidad.
Además, la investigación proporcionó la primera evidencia de que el 5-MeO-DMT modula las proteínas asociadas con la potenciación a largo plazo, un proceso crítico para la memoria y el aprendizaje. La sustancia también influyó en las proteínas relacionadas con la reorganización del citoesqueleto y la morfogénesis de la columna dendrítica, que desempeñan un papel crucial en la conectividad neuronal y la plasticidad sináptica.
Puede que todo esto suene un poco complicado. Básicamente, estos hallazgos implican que el 5-MeO-DMT podría mejorar los procesos cognitivos y presentar efectos neuroprotectores. Sin embargo, se requieren estudios más exhaustivos para comprender completamente las implicaciones funcionales de estos cambios proteómicos y sus posibles aplicaciones terapéuticas.
Amada y Shane, 2022
La pregunta
El estudio de Amada y Shane tuvo como objetivo explorar la posible relación entre las experiencias psicodélicas y el bienestar en poblaciones clínicas y no clínicas.
El estudio
Inspirados por las investigaciones emergentes en el campo de la psicología, su objetivo era probar un modelo unificado para describir las experiencias psicodélicas y su relación con la salud mental que pudiera proporcionar una base para futuros estudios longitudinales sobre la ciencia psicodélica.
Los resultados
Tras controlar variables como la duración y la frecuencia del consumo de psicodélicos, Amada y Shane encontraron una correlación positiva entre las prácticas de integración y las características de autorrealización y autocuración. Los participantes que manifestaron niveles más altos de integración de sus experiencias psicodélicas también se mostraron más conformes con las afirmaciones que reflejan el desarrollo personal y la autocomprensión, como aceptar sus peculiaridades y deseos sin vergüenza ni disculpas, sentir gratitud con frecuencia y tener un sentido de propósito en la vida.
Estos hallazgos sugieren que las prácticas de integración pospsicodélica podrían contribuir significativamente al bienestar general y al desarrollo personal de las personas. Lo sabemos desde hace tiempo en Tandava y, como tal, hemos incorporado la integración para convertirla en una parte vital de nuestros servicios.
Los investigadores afirman que estas prácticas podrían no solo ser beneficiosas en un contexto clínico para el tratamiento de afecciones psiquiátricas, sino también para las poblaciones no clínicas. Las implicaciones de estos resultados podrían ser enormes y conducir a nuevos enfoques tanto en entornos terapéuticos como en el crecimiento personal. Se necesitarán más investigaciones para comprender completamente los mecanismos y las posibles aplicaciones de estos efectos.
Oportunidades para futuras investigaciones sobre el 5-MeO-DMT
Todos los estudios que describimos en este artículo han recomendado más investigaciones en el campo. ¿Cómo no podrían? Cada estudio tiene tamaños de muestra que oscilan entre 40 y 400 cuando se evalúa a participantes humanos. Si se quiere obtener una evidencia cercana a la concluyente a este respecto, será necesario que se realicen estudios con un mayor número de participantes. Pero más allá de eso, los estudios longitudinales deberán hacer un seguimiento de los participantes durante un período de varios años para examinar realmente los efectos del 5-MeO-DMT. Probablemente un mes no sea suficiente para obtener pruebas concluyentes.
Recientemente, la DEA en los Estados Unidos anuló su plan para regular los psicodélicos sintéticos. Añádase el hecho de que el Administración estadounidense se está preparando para legalizar algunos psicodélicos en entornos terapéuticos, y creemos que el panorama de la investigación podría cambiar pronto para mejor.
En cuanto a las brechas de investigación actuales, hay muchas. En Tandava hemos observado que algunas de las personas entrevistadas con 5-MeO-DMT no son del todo aptas para los efectos que el 5-MeO-DMT tiende a producir en las personas. Por ello, hemos empleado un riguroso proceso de selección para asegurarnos de que ningún candidato que aprobemos se enfrente a ningún problema. Dicho esto, sería bueno ver un estudio que analice la posibilidad de que se produzcan efectos adversos al tomar psicodélicos, así como otro que nos ayude a clasificar mejor qué tipos de personas tienen un mayor potencial de sufrir estos efectos.
Cómo educarse más sobre el 5-MeO-DMT
Si bien nunca hemos realizado un estudio académico sobre el 5-MeO-DMT, tenemos mucha más experiencia con el medicamento que la gran mayoría de quienes lo han investigado.
Esto no quiere quitarle nada al método científico; sin embargo, tenemos todos los conocimientos que cabría esperar de personas que han trabajado durante décadas con el 5-MeO-DMT y otras plantas medicinales. Hemos visto casi cualquier escenario que puedas imaginar. Por eso, estamos preparados para hacer frente a los altibajos del 5-MeO-DMT.
Si tienes curiosidad sobre algún aspecto del 5-MeO-DMT o sobre nuestros retiros, especialmente sobre cómo podría afectarte el medicamento, no dudes en hacernos tus preguntas más candentes en el formulario de contacto vinculado. Le responderemos a la brevedad con la información que está buscando.
Right now, we could be approaching the pinnacle of 5-MeO-DMT research. As restrictions on psychedelics are beginning to loosen up around the world, researchers are getting more leeway to explore them in a clinical setting. Unfortunately, few studies focus on 5-MeO-DMT – most of the data in these studies is self-reported.
While self-reported evidence does inspire confidence in us, empirical evidence will be more convincing to regulators, and thus permit a greater number of people to work with this incredible medicine. That’s what we look forward to in the near future.
This article from Tandava will help clarify the current research into 5-MeO-DMT and put it into context. As the hosts of 5-MeO-DMT retreats in Mexico, we are always eager to learn new things about the medicine. Furthermore, we often incorporate the lessons from the studies cited in this article into our approach to 5-MeO-DMT.
Why Does 5-MeO-DMT Merit In-Depth Analysis?
5-MeO-DMT, is a naturally occurring psychedelic medicine found in various plants and animals, most notably in the venom of the Bufo Alvarius toad. You can also find it in synthetic forms, which we see as more sustainable since it allows for the administration of controlled doses, as well as avoiding the depletion of toad populations, which are dwindling fast.
What made 5-MeO-DMT famous is its intense and relatively short-acting hallucinogenic effects. In fact, 5-MeO-DMT only lasts about half an hour, a stark contrast to the longer durations associated with other psychedelics. That’s not to take anything away from the experience, however, most who have worked with several psychedelics will describe 5-MeO-DMT as the most intense.
If you work with 5-MeO-DMT you might benefit from its intense psychedelic effects, which often involve a sense of unity, interconnectedness, and profound spiritual or mystical experiences. Some users report these experiences can lead to personal insight, emotional healing, or a greater understanding of the self.
Anecdotal Beneficial Effects Of 5-MeO-DMT
Let’s explore some of these benefits in more detail. While we call these reports anecdotal, we have found that both the studies we mention and the attendees at our retreats corroborate these findings in one way or another.
Check out Tandava's process, protocols, and the benefits to working with us
Increased Connection With Others
After attending a 5-MeO-DMT retreat, many of our past guests have mentioned to us that they feel much more connected with the world around them. Oftentimes, the medicine will walk you through an experience where you merge with a greater consciousness. Some describe this experience as “oneness” or “ego death”, essentially, it makes people realize that everything from plants to animals to people are all related. As you come down from the medicine, you might still feel that oneness within yourself for years to come.
Spiritual Significance
5-MeO-DMT has been around for thousands of years. And many of the people who originally experimented with the medicine used it for ceremonial purposes. To this day, shamans around the world guide people through 5-MeO-DMT from their unique lens.
Moreover, one can adapt just about any spiritual belief to 5-MeO-DMT. The medicine has a tendency to meet you wherever you are. Proper consultation is required beforehand to ensure that you can interpret your experience in a manner that aligns with your values.
Maturity And Personal Growth
We had one guest at our retreat who told us that his 5-MeO-DMT trip was akin to giving birth to himself. He had witnessed the birth of his two children, and this experience gave him a similar change in perspective. Think of all the maturity that could come with having your first child, apparently, 5-MeO-DMT could endow you with a similar degree of enlightenment.
Of course, 5-MeO-DMT is not some sort of magical potion that instantaneously makes you a better person. You might have grand revelations during your first 5-MeO-DMT trip, but it takes a degree of persistence after the fact to apply these lessons to your daily life and complete your objectives. That type of work is called “integration” and we assist all our guests with this work at Tandava, even after you’ve left our retreat center.
Scientifically Studied Benefits
Of course, this is the topic of the whole article. To give you a sneak peek, here are some of the positive mental health changes that can occur after a session with 5-MeO-DMT.
- Improvements in symptoms of treatment-resistant depression
- Improvements in post-traumatic stress disorder symptoms
- Reductions in anxiety
All of these benefits were reported by individuals in small sample sizes, and are not empirical in any sense. But they tend to align with most of the experiences that we’ve heard of.
How Much 5-MeO-DMT Research Has There Been?
From a research standpoint, scientists are increasingly interested in 5-MeO-DMT and other psychedelic substances for their potential therapeutic benefits. Early research suggests that substances like 5-MeO-DMT may be effective for treating a range of mental health disorders, including depression, anxiety, and post-traumatic stress disorder (PTSD), often where traditional treatments have failed.
Furthermore, 5-MeO-DMT has been found to induce neuroplasticity – the ability of neural networks in the brain to change through growth and reorganization, which opens up potential new avenues for treating a range of neurological and psychiatric disorders.
5 5-MeO-DMT Studies That Transformed How We Perceive 5-MeO-DMT
Right now, it seems like psychedelic and consciousness research is getting close to a renaissance. With psychedelics like LSD and psilocybin getting more attention from researchers, it’s only a matter of time before they work their way over to 5-MeO-DMT. Especially when you consider 5-MeO-DMT in the context of therapeutic use. Given how unique the 5-MeO-DMT trip is and the massive integration that usually follows, it could make for an excellent tool for psychedelic therapists in the future.
While much of the evidence here is anecdotal, the one thing that the researchers behind all these studies can agree on is that there is significant room to expand on their work.
Davis et al, 2018
The Question
Davis and colleagues at John Hopkins University wanted to explore the potential impacts that 5-MeO-DMT could have on individuals diagnosed with major depressive disorder and anxiety, with an emphasis on those who might have treatment-resistant depression. The researchers sought to understand how the rapid onset of 5-MeO-DMT may correlate with reported improvements in these mental health conditions.
The Study
Hence, the researchers set about constructing a survey to accurately measure the impact of 5-MeO-DMT on the mental health conditions listed. The survey was web-based and anonymous. It included 362 respondents of diverse demographics participating, the majority of which were middle-aged, male, and White/Caucasian.
The survey sought to identify the impact of 5-MeO-DMT when used by these individuals in a structured group setting, with prescribed procedures for dose and administration, along with guided pre and post-session support. This is quite similar to the protocol used in clinical hallucinogen trials.
The researchers asked the participants to discuss their perceived changes in the status of their depression and anxiety post-5-MeO-DMT use. They also asked them if they believed any association existed between these changes and the intensity of mystical experiences, or the personal and spiritual significance attributed to the 5-MeO-DMT experience.
The Results
Among the respondents diagnosed with either depression (41%) or anxiety (48%), a large majority reported an improvement in their conditions post-5-MeO-DMT use (80% for depression and 79% for anxiety). A smaller number reported no change, and very few indicated a worsening of symptoms. The researchers also observed a correlation between reported improvements in depression/anxiety and higher intensity of mystical experiences, which might further strengthen the idea that these improvements can be attributed directly to the medicine.
Not to mention, the intensity of the experience was highly correlated with increased ratings of spiritual significance and personal meaning of the 5-MeO-DMT experience. On the other hand, the intensity of any acute adverse effects, such as challenging physical or psychological experiences during the 5-MeO-DMT session, did not correlate with improvements in depression or anxiety.
While the results of this study were groundbreaking, the researchers still called for further prospective controlled clinical trials to evaluate this subject properly.
Uthaug et al, 2019
The Question
This study took a slightly different approach. Uthaug et al. conducted a study to assess the impact of inhaling vapor from dried toad secretion containing 5-MeO-DMT on cognition. The investigation focused on both sub-acute and long-term effects. The researchers were particularly interested in understanding how this intense psychedelic experience could influence mental health outcomes, including conditions like post-traumatic stress disorder and major depressive disorder.
The Study
The study involved 42 participants who inhaled vapor from dried toad secretion (containing 5-MeO-DMT) at several European locations. Of course, we should note that 42 is an extremely small sample size for this kind of research.
The researchers conducted assessments at three different points: baseline (before inhaling 5-MeO-DMT), within 24 hours post-inhalation, and 4 weeks following the 5-MeO-DMT trip. They asked the participants about various subjects such as satisfaction with life, convergent thinking, mindfulness, and levels of depression, anxiety, and stress.
The Results
In the end, the researchers found that the inhalation of 5-MeO-DMT vapor resulted in significant increases in life satisfaction and convergent thinking immediately after intake, with these effects persisting at the 4-week follow-up. Mindfulness also showed a rising trend, reaching statistical significance at 4 weeks. On the other hand, ratings of depression, anxiety, and stress showed a decreasing trend, becoming significant at the 4-week mark.
Participants who experienced high levels of ego dissolution or oceanic boundlessness during their session had higher life satisfaction ratings and lower depression and stress levels. Thus, the study concluded that a single inhalation of 5-MeO-DMT vapor could induce long-term changes in affect and cognition. They also outlined that there could be potential therapeutic applications warranting further research.
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Book a Discovery CallBarsuglia et al, 2018
The Question
This study took a bit of a different route. Barsuglia and colleagues decided to focus on a comparison of 5-MeO-DMT to other psychedelics, including psilocybin. They took the vaporized form of 5-MeO-DMT from the Colorado River Toad and compared the intensity of the mystical experiences to other renowned psychedelics.
The Study
Barsuglia and his team set up their research in a psychedelic retreat in Mexico, where 20 participants were given 50 mg of vaporized bufotoxin, equivalent to a somewhat light dose of 5-MeO-DMT. The entire process, from administration to education about the substance, was done in a carefully controlled environment. Note that a 5-MeO-DMT trip typically lasts around 45 minutes.
Following a period of 4-6 hours post-administration, participants were instructed to complete what the researchers called the “Mystical Experience Questionnaire” (MEQ30). In this case, the participants were instructed to rate various aspects of their acute psychedelic experience numerically.
The Results
In the results obtained by Barsuglia et al., a significant 75% of participants reported having “a complete mystical experience”, as defined by a score of ≥60% on all MEQ30 subscales.
When compared to the effects of a high dose of psilocybin in a laboratory setting, 5-MeO-DMT was found to induce mystical experiences of similar intensity. It is worth noting that the intensity of mystical experiences was reported to be significantly higher with 5-MeO-DMT than with a moderate/high dose of psilocybin. However, the study did not delve into controlled clinical trials regarding the potential medicinal or therapeutic use of 5-MeO-DMT. Further research might be required to evaluate its safety and effectiveness within clinical settings.
Dakic et al, 2017
The Question
Unlike the other studies we’ve mentioned, this one was not anecdotal, but also did not take place directly on humans. This research study aimed to unravel the effects of 5-MeO-DMT, on human brain metabolism. Due to a scarcity of suitable experimental models, understanding these effects had been limited.
In scientific terms, the study sought to analyze the proteomic changes in human cerebral organoids induced by 5-MeO-DMT. By studying the changes in proteins, researchers aspired to enrich their understanding of how the medicine might influence our brains.
The Study
In this groundbreaking piece of research, Dakic and his collaborators utilized shotgun mass spectrometry, an advanced proteomic technique, to investigate the influence of 5-MeO-DMT on human cerebral organoids. The research group used a large-scale approach – a method that doesn’t favor any outcome and covers a lot of data. This was the best way to obtain novel insights into 5-MeO-DMT.
In particular, the researchers wanted to find out if this substance can change the behavior of certain proteins in the brain. These proteins are involved in strengthening memory connections, the growth and development of tiny projections on nerve cells, and stopping brain cells from decaying or dying.
The Results
Dakic et al.’s study made several crucial findings. Firstly, human neural progenitor cells appeared unaffected by 5-MeO-DMT, while human cerebral organoids expressed receptors for the substance. The study showed that 5-MeO-DMT significantly alters the proteome of human cerebral organoids, with 934 differentially expressed proteins out of 6,728 identified. Interestingly, the findings suggested that 5-MeO-DMT leads to the inhibition of the NF-κB signalling pathway, which has implications for inflammation and immunity.
Furthermore, the research provided the first evidence that 5-MeO-DMT modulates proteins associated with long-term potentiation, a critical process for memory and learning. The substance also influenced proteins related to cytoskeletal reorganization and dendritic spine morphogenesis, which play crucial roles in neuron connectivity and synaptic plasticity.
This might all sound a bit complicated. Essentially, these findings imply that 5-MeO-DMT may potentially enhance cognitive processes and exhibit neuroprotective effects. However, more extensive studies are required to fully understand the functional implications of these proteomic changes and their potential therapeutic applications.
Amada and Shane, 2022
The Question
Amada and Shane’s study aimed to explore the potential relationship between psychedelic experiences and well-being in both clinical and non-clinical populations.
The Study
Inspired by emerging research in the field of psychology, their goal was to test a unified model to describe psychedelic experiences and their relationship with mental health that could provide a basis for future longitudinal studies in psychedelic science.
The Results
After controlling for variables such as the duration and frequency of psychedelic use, Amada and Shane found a positive correlation between integration practices and self-actualization characteristics and self-healing. Participants who reported higher levels of integration of their psychedelic experiences also expressed stronger agreement with statements reflecting personal development and self-insight, such as accepting their quirks and desires without shame or apology, frequently feeling gratitude, and feeling a sense of purpose in life.
These findings suggest that post-psychedelic integration practices could significantly contribute to individuals’ overall well-being and personal development. We have known this for a while at Tandava, and as such, we’ve incorporated integration to make it a vital part of our services.
The researchers posit that these practices might not only be beneficial in a clinical context for treating psychiatric conditions but also for non-clinical populations. The implications of these results could be vast, potentially leading to new approaches in both therapeutic settings and personal growth. Further research will be required to fully understand the mechanisms and potential applications of these effects.
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view retreat scheduleOpportunities For Future 5-MeO-DMT Research
Every study we outlined in this article has recommended further research into the field. How could they not? Each study has sample sizes ranging from 40-400 when assessing human participants. If you want anything close to conclusive evidence in this regard, there will need to be studies with a greater number of participants. But beyond that, longitudinal studies will need to keep track of participants over a time span that lasts several years to truly examine the effects of 5-MeO-DMT. A month probably isn’t enough for conclusive evidence.
Recently, the DEA in the United States annulled its plan to regulate synthetic psychedelics. Add in the fact that the US administration is preparing to legalize some psychedelics in therapeutic settings, and we believe that the research landscape might soon change for the better.
As for current research gaps, there are many. We have noticed at Tandava that some 5-MeO-DMT individuals we interview are not entirely suitable for the effects that 5-MeO-DMT tends to produce in people. As such, we’ve employed a rigorous vetting process to ensure that no candidate we approve faces any issue. That said, it would be nice to see a study that tracks the potential for adverse events when taking psychedelics, as well as one that helps us better classify which types of individuals would have a higher potential for these events.
How To Further Educate Yourself On 5-MeO-DMT
While we have never conducted an academic study on 5-MeO-DMT, we have far more experience with the medicine than the vast majority of those who have researched it.
That’s not to take anything away from the scientific method, however, we have every bit of knowledge you might expect from people who have worked for decades with 5-MeO-DMT and other plant medicines. We’ve seen just about any scenario you could imagine. And as such, we’re equipped to deal with the ups and downs of 5-MeO-DMT.
If you’re curious about some aspect of 5-MeO-DMT or our retreats, especially regarding how the medicine might affect you, please don’t hesitate to ask us your burning questions in the contact form linked. We’ll respond to you promptly with the information you’re searching for.